Гретчен Кетервуд го држи знамето на ковчегот на нејзиниот син Марин Ленс Кпл. Алек Кетервуд во среда, 18 август 2021 година во Спрингвил, Тенеси. Во 2010 година, 19-годишниот Алек беше убиен додека се бореше против талибанците во Авганистан. Кога тој беше жив, таа сакаше да го допира неговото лице. Тој има мека кожа како бебе, а кога таа ќе ја стави раката на неговиот образ, овој силен голем маринец се чувствува како нејзиното мало момче. (AP Photo/Karen Pulfer Focht)
Спрингвил, Тенеси - Кога слушнала како се затвора вратата од автомобилот, таа свиткала црвен џемпер и одела до прозорецот, сфаќајќи дека моментот што отсекогаш мислела дека ќе ја убие наскоро ќе стане реалност: тројца морнарички маринци и еден морнарички капелан се одејќи кон нејзината врата, што може да значи само едно.
Таа ја стави раката на сината ѕвезда до влезната врата, која беше симбол за заштита на нејзиниот син Малин Ленс Кпл. Алек Кетервуд (Алек Кетервуд) кој тргна на бојното поле во Авганистан пред три недели.
Потоа, како што се присетила, го изгубила умот. Диво трчаше низ куќата. Ја отворила вратата и му рекла на мажот дека не можат да влезат. Таа врескаше толку гласно што следниот ден не можеше долго да зборува.
„Само сакам да не кажат ништо“, рече Гретен Кетервуд, „бидејќи ако го кажат тоа, тоа е вистина. И, се разбира, тоа е вистина“.
Гледајќи ги вестите за овие две недели, чувствувам дека овој ден се случи пред десет минути. Кога американските сили се повлекоа од Авганистан, сè што работеа толку напорно за да изградат изгледаше како да пропадна во еден миг. Авганистанската армија го остави оружјето, претседателот побегна, а Талибанците го презедоа. Илјадници луѓе се упатиле кон аеродромот во Кабул, желни да побегнат, а Гретчен Кетервуд го почувствувала во рацете црвениот џемпер што го свиткала кога дознала дека нејзиниот син е мртов.
Нејзиниот мобилен телефон зуеше од вести од членовите на нејзиното семејство кои се собраа од тој ужасен ден: полицаецот кој избега од саксијата; родителите на други луѓе загинале во битка или извршиле самоубиство; нејзиниот син бил во познатите први 5 другарите во третиот баталјон на маринскиот корпус, наречен „Кампот на Црниот коњ“, имаат најголема стапка на жртви во Авганистан. Многумина од нив ја нарекуваат „мајка“.
Надвор од овој круг, таа виде како некој на Фејсбук тврди дека „ова е губење живот и потенцијал“. Пријателите и кажале колку страшно се чувствуваат што нејзиниот син залудно починал. Кога разменувала информации со други луѓе кои ја платиле цената на војната, таа се загрижила дека крајот на војната ќе ги натера да се сомневаат во важноста на она што го виделе и претрпеле.
„Ми треба да знаеш три работи“, им рече таа на некои луѓе. „Не се боревте да ја трошите својата енергија. Алек не го загубил животот залудно. Во секој случај, ќе те чекам овде до денот кога ќе умрам. Ова се сè што треба да запомните“.
Во шумата зад нејзината куќа, темната колиба за коњи е во изградба. Таа и нејзиниот сопруг градат одморалиште за ветераните, место каде што можат да се соберат заедно за да се справат со ужасите на војната. Има 25 соби, а секоја соба е именувана по маж убиен во логорот на нејзиниот син. Таа рече дека оние што се вратиле дома станале нивни сурогат синови. Таа знае дека повеќе од шест лица починале од самоубиство.
„Се грижам за психолошкото влијание што ова ќе го има врз нив. Тие се толку силни, толку храбри, толку храбри. Но, тие имаат и многу, многу големи срца. И мислам дека тие би можеле многу да интернализираат и да се обвинуваат себеси“, рече таа. „Боже мој, се надевам дека нема да се обвинуваат себеси“.
Оваа фотографија од 2010 година дадена од Челзи Ли го прикажува маринецот Ленс Кпл. Алек Кетервуд (Алек Кетервуд) Таа ноќ, третиот баталјон на 5-ти маринци се распореди од кампот Пендлтон, Калифорнија. Џорџ Барба се присети на првиот лет на Кетервуд со хеликоптер за време на обуката и како тој „се насмевна блиску до ушите и мрдаше со нозете како дете кое седи на столче“. (Челзи Ли преку Асошиетед прес)
Третиот баталјон на 5-тиот марински корпус беше распореден од кампот Пендлтон, Калифорнија во есента 2010 година, испраќајќи 1.000 американски маринци во Авганистан, што ќе биде едно од најкрвавите патувања за американските војници.
Баталјонот „Црн коњ“ шест месеци се бореше со талибанските милитанти во областа Сангин во провинцијата Хелманд. Во војната предводена од САД речиси една деценија, Санѓин беше речиси целосно под контрола на талибанците. Бујните полиња со афион што се користат за наркотици им обезбедуваат на милитантите вредни приходи што се решени да ги чуваат.
Кога пристигнаа маринците, од повеќето згради се вееше белото талибанско знаме. Инсталираните звучници за емитување молитви беа користени за исмејување на американската војска. Училиштето е затворено.
„Кога птицата слета, бевме погодени“, се сеќава поранешниот наредник. Џорџ Барба од Менифе, Калифорнија. „Трчавме, влеговме, се сеќавам дека нашиот артилериски наредник ни рече: „Добредојдовте во Санкин. Штотуку ја добивте лентата за борбено дејство“.
Снајперистот демнеше во шумата. Војникот со пушка се сокри зад ѕидот од кал. Домашните бомби ги претворија патиштата и каналите во стапици на смртта.
Санкин е првото борбено распоредување на Алек Кетервуд. Тој се приклучил на Маринскиот корпус кога сè уште бил во средно училиште, набргу по дипломирањето отишол во камп за подигање, а потоа бил доделен во тим од 13 лица, предводен од поранешен наредник. Шон Џонсон.
Професионализмот на Кетервуд остави длабок впечаток на Џонсон - здрав, ментално силен и секогаш на време.
„Тој има само 19 години, па ова е посебно“, рече Џонсон. „Некои луѓе сè уште сакаат да сфатат како да ги врзат чизмите за да не бидат караени“.
И Кетервуд ги насмеа. Со себе носел мала плишана играчка како реквизит за шега.
Барба се присети на првото возење на Кетервуд со хеликоптер за време на тренингот и како тој „се насмевна блиску до ушите и мрдаше со нозете како дете кое седи на високо столче“.
Поранешниот Cpl. Вилијам Сатон од Јорквил, Илиноис, вети дека Кејсвуд ќе се пошегува дури и при размена на оган.
„Алек, тој е светилник во темнината“, рече Сатон, кој беше застрелан многу пати во битката во Авганистан. „Тогаш ни го земаа“.
На 14 октомври 2010 година, откако доцна во ноќта застана стража пред патролната база, тимот на Кетервуд тргна да им помогне на другите маринци кои беа нападнати. Нивната муниција била исцрпена.
Тие преминаа на отворени полиња, користејќи канали за наводнување како капак. Откако безбедно испрати половина од тимот напред, Џонсон го удри Кетервуд на кацигата и рече: „Ајде да одиме“.
Тој рече дека по само три чекори, зад нив се слушале истрели од заседа на талибанските борци. Џонсон ја спуштил главата и видел дупка од куршум во панталоните. Бил застрелан во ногата. Потоа се случи заглушувачка експлозија - еден од маринците згазна на скриена бомба. Џонсон одеднаш се онесвестил и се разбудил во водата.
Потоа се случи уште една експлозија. Гледајќи лево, Џонсон ја виде Кетервуд како лебди со лицето надолу. Тој рече дека е очигледно дека младиот маринец е мртов.
Во експлозијата за време на заседата загина уште еден маринец, Ленс Кпл. Џозеф Лопез од Розамонд, Калифорнија и уште едно лице се тешко повредени.
По враќањето во Соединетите Држави, наредникот Стив Банкрофт тргна на напорно возење од два часа до домот на неговите родители во Кејсвуд, северен Илиноис. Пред да стане офицер за помош при жртви, тој служел во Ирак седум месеци и бил одговорен да го извести своето семејство за смртта на бојното поле.
Банкрофт, сега пензиониран, рече: „Никогаш не сакам никому да му се случи ова и не можам да го изразам: не сакам да ги гледам лицата на моите родители и да им кажам дека нивниот син единец го нема“.
Кога мораше да го придружува своето семејство до Довер, Делавер, за да го гледа ковчегот како излегува од авионот, тој беше стоик. Но, кога остана сам, плачеше. Кога помислил на моментот кога пристигнал во куќата на Гретчен и Кирк Кетервуд, тој сè уште плачел.
Сега им се смееја на фрлените саксии. Тој сè уште редовно разговара со нив и со другите родители што ги известил. Иако никогаш не го запознал Алек, чувствувал дека го познава.
„Нивниот син е таков херој. Тешко е да се објасни, но тој жртвуваше нешто што повеќе од 99% од луѓето во светот никогаш не сакаа да го направат“, рече тој.
„Дали вреди? Изгубивме толку многу луѓе. Тешко е да се замисли колку изгубивме“. Тој рече.
Гретчен Кетервуд го доби Виолетовото срце на нејзиниот син во Спрингвил, Тенеси во среда, 18 август 2021 година. 19-годишниот Алек Кетервуд беше убиен во битка со талибанците во Авганистан во 2010 година. (AP Photo/Karen Pulfer Focht)
Гретчен Кетервуд го закачи крстот што го носеше неговиот син на нејзиниот столб од креветот, а на него беше закачена неговата ознака со куче.
Стаклена мушка висеше покрај неа, дувајќи ја пепелта на друг млад маринец: Cpl. Пол Веџвуд, тој отиде дома.
Кампот на Црниот коњ се врати во Калифорнија во април 2011 година. По неколкумесечни жестоки борби, тие во основа го зазедоа Санџин од талибанците. Водачите на провинциската влада можат безбедно да дејствуваат. Децата, вклучително и девојчињата, се враќаат на училиште.
Плати висока цена. Покрај 25 луѓе кои ги загубија животите, повеќе од 200 луѓе си заминаа дома со повреди, од кои многумина изгубија екстремитети, а други имаа лузни потешки за гледање.
Веџвуд не можел да спие кога завршил четири години од запишувањето и ги напуштил маринците во 2013 година. Колку помалку спие, толку повеќе пие.
Тетоважата на надлактицата покажа свиток хартија со имињата на четворицата маринци убиени во Санкин. Веџвуд размислувал повторно да се пријави, но ѝ рекол на мајка си: „Ако останам, мислам дека ќе умрам“.
Наместо тоа, Веџвуд отишол на колеџ во неговиот роден град Колорадо, но набрзо изгубил интерес. Фактите докажаа дека курсевите за заварување на колеџите во заедницата се посоодветни.
На Веџвуд му беше дијагностицирано посттрауматско стресно нарушување. Тој зема лекови и учествува во лекувањето.
„Тој е многу фокусиран на менталното здравје“, рече Хелен Веџвуд, мајка на Маринскиот корпус. „Тој не е запоставен ветеран“.
Сепак, тој се бореше. На 4-ти јули, Веџвуд ќе го донесе своето куче во кампот во шумата за да избегне огномет. Откако контрапродуктивна машина го натера да скокне на подот, тој дал отказ од работа што му се допаѓа.
Пет години по Санџин, се чини дека работите се подобруваат. Веџвуд подготвува нова работа што ќе му овозможи да се врати во Авганистан како приватен изведувач за обезбедување. Се чини дека е на добро место.
На 23 август 2016 година, по една ноќ пиење со својот цимер, Веџвуд не се појавил на работа. Подоцна, цимер го пронашол мртов во спалната соба. Се застрелал. Тој има 25 години.
Таа смета дека нејзиниот син и другите самоубијци се жртви на војната, исто како и оние кои ги загубија животите во акцијата.
Кога талибанците ја вратија контролата над Авганистан пред петтата годишнина од смртта на нејзиниот син, таа беше олеснета што конечно заврши војната во која загинаа повеќе од 2.400 Американци и беа повредени повеќе од 20.700 луѓе. Но, исто така е тажно што достигнувањата на авганистанскиот народ - особено жените и децата - може да бидат привремени.
Време на објавување: 31.08.2021